無人機市場儼然已是一個紅海市場。按照應用領域的不同,可以將無人機市場劃分為消費機和行業機兩個市場。消費級無人機市場面向大眾消費者,提起這一市場,最先映入我們腦海的品牌一定是“大疆”。作為無人機界的“蘋果”,大疆最多時占據了世界70%以上的消費級無人機市場,剩下30%的市場被其余n家無人機廠商瓜分。行業級無人機目前主要應用于農業、安防、電力、測繪、影視、科研、通訊、物流等行業。在農業、安防、電力、影視等領域,大疆的壟斷地位依然清晰可見。以相對競爭激烈的農業市場為例,2016年大疆農業無人機銷量2000臺,市場份額達到70%左右。在大疆沒有涉足的物流領域,各路電商正在競相施展拳腳:2016年,亞馬遜終獲政策支持,成功試飛;京東無人機在宿遷送出試運營第一單;中國郵政攜手迅蟻開通第一條無人機郵路。
我們不禁要問,在這樣一個高手林立、競爭激烈的市場中,億航該從哪兒起航,又會航向哪里呢?
仰望星空:胡華智的追夢之旅
對于一家創業公司而言,創始人便是企業的靈魂所在。創始人的個人特質,往往決定了企業未來的發展走向。億航智能的創始人胡華智,是一個懷揣夢想的創業者。億航以“讓人類像鳥兒一樣自由飛翔”為使命,以“成為全世界最有影響力的智能飛行器企業”為愿景。億航的使命與愿景體現了創始人胡華智的個人夢想:實現全自動無人駕駛、自由安全的飛行,讓人類真正征服天空。
胡華智是一個狂熱的航模愛好者,從十幾歲開始玩專業航模。15歲進入清華大學計算機專業學習,之后一直在IT領域打拼。2004年,胡華智投資參與建立北京航天模型博物館,同時自己開始深入研究航模技術,并著手設計制造載人飛機及噴氣無人機,并為其自行研發飛行控制系統。2005年,胡華智創立北京億航創世公司(億航智能的前身),主要開發面向B端的應急指揮調度系統,曾成功設計過2008北京奧運會期間的應急調度系統。2011年,胡華智受邀提供廣州亞運會的指揮調度解決方案,并為此成立了廣東省應急指揮調度中心。但是,就在這一年,胡華智的兩位王牌飛行員朋友先后在飛行事故中身亡。這兩起事故再次激發了胡華智的信念:一定要設計制作一款絕對安全的飛行器!
胡華智開始向無人機方向“轉型”。他幾乎靠一己之力,成功推出了億航無人機Ghost1.0。這款產品從ID設計、建模到做電路板、做飛控、做APP,基本都是胡華智一人完成的。但是這款產品的表現并不理想。胡華智希望做的是一款最簡單、最穩定的飛機,即使飛機的馬達、螺旋槳出問題了,它還能繼續飛。于是,胡華智開始嘗試將飛行控制改為自動化操作。也就是說,可以通過系統檢測飛機各個部分是否運轉正常;通過自動飛行控制系統與地面調度指揮中心,可以保證飛機能夠實現隨時起降,實現絕對的安全飛行。
在原型機Ghost1.0的設計思路基礎上,胡華智開始打造“億航184”這款產品。億航184被定義為全球第一款可載人的無人駕駛飛行器?!?84”的含義是可以運載1位乘客,有8個螺旋槳和4個向外伸出的機臂。在正式推出億航184之前,胡華智帶領他的團隊在廣州的森林空地里進行了一年多的測試,最終實現了穩定飛行。
2014年4月,億航智能正式成立,并推出了手機軟件操控的GHOSTDRONE智能無人機。2014年末,億航的Ghost無人機項目在美國第二大眾籌平臺Indiegogo上獲得上千人的支持,眾籌金額高達86萬美元。在之后的2年多時間里,億航先后進軍北美和歐洲市場,迅速實現全球市場的戰略布局。2016年開始,億航推出行業應用無人機,并在國際消費類電子產品展覽會上正式發布億航184自動駕駛載人飛行器。隨后,億航飛行調度指揮中心正式投入運營,并開始開展無人機自動化編隊表演業務。
從無人機Ghost的原型機,到行業應用無人機億航天鷹Falcon,再到億航184,從消費級無人機到行業級無人機再到低空飛行市場,創始人胡華智的個人夢想貫穿了億航發展的每一個階段。
體現差異:清晰的市場定位
無論是在大疆一家獨大的消費機市場,還是在競爭激烈的行業機市場,億航作為一個后入者,面對的競爭和挑戰顯而易見。大疆將無人機引入了消費級市場,面向的是專業航模與航拍愛好者這一小眾市場,其戰略定位是打造專業航拍飛行設備。但是,隨著消費級產品的更新迭代,客戶群體并沒有隨之擴大,目標客戶依舊停留在專業航模與航拍愛好者這一小眾市場。與傳統的遙控器控制的無人機相比,億航選擇了手機APP智能操控,操作難度大幅度降低。與大疆不同,億航面向的是整個手機用戶群或者終端用戶群,針對的是真正的大眾消費市場。
而在行業機市場,主要應用領域包括需要作業的電力巡檢、公安邊防、環保水利監測、氣象監測、農業作業等。目前絕大多數的行業級無人機公司在作業的時候,需要聘請專業的飛手操作遙控器來進行精準作業,實際運營成本較高,并且作業效率難以提升。而億航的無人機定位于通過空中飛行平臺進行操控作業。行業機的用戶可以手持智能終端設備(例如平板電腦、手機等),預先設定作業航線或作業坐標,發出指令,通過億航的調度指揮中心實現集群調度,即可完成作業,大大減少了聘請專業飛手或培訓作業人員的費用,并且可以實現一個人同時操控多臺設備,提高了無人機的作業效率。
然而,億航的目標遠不止于此,它的終極目標定位于整個低空飛行市場。億航通過不斷強化無人機的核心技術優勢,配合億航的調度指揮中心平臺,最終實現載人自動駕駛飛行??梢?,億航扎根于無人機的消費級與行業級市場的差異化定位,最終顛覆創新,致力于實現自動駕駛載人飛行的服務化?;谶@樣的戰略定位,億航是如何一步一步進行戰略布局的呢?
循序漸進:穩健的戰略布局
城市低空飛行服務市場的產品技術成熟度還不夠,高成本問題也未能解決,商業化的道路仍在探索之中。因此,在風口還沒有真正到來之前,對億航來說,穩健的戰略布局顯得尤為重要。
經過三年的技術與市場探索,億航目前形成了三大業務板塊:硬件、軟件和服務。硬件方面,首先是智能終端操控的消費機,主要面向大眾的娛樂消費、個人攝影等,并在智能飛控方面繼續深耕,例如億航最新推出的GHOSTDRONE 2.0采用手機體感操控,并搭載航拍設備與VR眼鏡,提升產品使用體驗;其次是智能終端設備操控、調度指揮中心集群調度的行業機,面向的主要是企業級客戶,致力于實現無人機作業的智能化、統一化與精準化;最重要的是自動駕駛載人飛行器——億航184,未來的定位是城市低空飛行服務市場,面向的是普通大眾市場。軟件方面,主要是調度指揮中心、智能終端的操控APP,保證硬件功能的最終實現;服務方面,目前已經推出的是億航白鷺的編隊表演服務。例如在2017年元宵節,億航通過調度指揮中心統一操控,完成了在廣州“小蠻腰”的千架無人機燈光秀,創下數量最多的無人機編隊飛行表演吉尼斯紀錄。在服務方面,未來億航會依托無人機與調度指揮中心推出更多的2B服務。
億航的戰略布局是循序漸進的,體現在兩個方面。第一,從低端向高端邁進。億航184承載了所有億航人的夢想,但在產品開發方面公司并沒有急功近利。億航從消費級無人機這一大眾市場切入,慢慢轉向行業級產品,最終推出了億航184低空載人飛行器;第二,從產品向服務轉變。雖然是一家科技型創業公司,億航非常注重客戶體驗。從智能操控模式的選擇,到調度指揮中心的建設,到無人機自動化編隊表演業務的推出,再到低空載人飛行器的服務市場拓展,億航清楚地認識到自己本質上是一家技術服務公司,只有將產品轉化為服務以滿足消費者的需求才能在市場上立足。
腳踏實地:堅實的能力支撐
億航的快速成長不是偶然的,背后付出了艱辛的努力。在技術方面,億航184的諸多技術的核心思想均來源于多旋翼消費級無人機,最終的安全飛行的實現也需要依托調度指揮中心的系統穩定性。因此,億航目前在產品、調度指揮中心等方面的相關軟硬件研發投入,歸根結底都是在推動億航184這款產品的技術實現;在現金流方面,億航184的前期研發投入占比非常高,并且前期研發周期較長,因此需要公司內部具有良好的現金流。在億航184技術實現的過程中有很多可以商業化的技術,例如目前推出的智能終端操控的消費機、行業機以及編隊表演服務,可以迅速為公司帶來現金流,持續支撐億航184的研發投入;在市場方面,大眾對于無人機的消費觀念還沒有樹立起來,億航首先通過推動個人消費市場、商業消費市場刺激大眾的消費方式轉變,通過推出智能行業機以及更多的類似于編隊表演的無人機2B服務,從而推進無人機服務的商業化,使無人機服務市場或是城市低空飛行服務市場的風口更快到來。
對于億航來說,億航184產品的最終商業化,除了技術成熟度要求以及大眾消費觀念的轉變外,更重要的是整個行業制度體系的構建。億航的創業過程,也是一個制度創業的過程。目前,億航已多次參與民航總局關于制定低空飛行的相關政策研討。在中國無人機限飛以及低空飛行領域制度不完善的背景下,億航調度指揮系統為相應的政策制定部門提供了管控或監控無人機的手段和方法,推動無人機管控由現在的“禁飛”或“限飛”向“自動化監控”轉變。也就是說,無人機的持有者或者是未來億航184的飛行服務使用者,通過向指揮調度平臺發送駕駛申請,平臺通過短時間內的檢測與審核,批準飛行。這種制度設計是有效的,它可以在推動低空飛行市場制度合法化的同時,極大地降低社會管理成本,優化社會管理系統。作為制度創業者,億航通過參與政策制定,推動制度向利于社會服務升級的方向發展,為低空飛行服務市場提供了更多的機會。此外,億航在制度創業過程中占據了市場主導地位,能夠更快地獲得外部環境的廣泛認可,特別是與政府建立深度合作關系、獲得更多支持和資源支持,最終占據行業領先地位。
戰略活動的開展是由多種能力支撐的。創始團隊匯集了技術、市場、公關、融資等多方面的人才,是億航持續發展的關鍵資源;多年來持續的技術研發投入與龐大的技術團隊,保障了億航實現智能互聯的關鍵技術能力;不斷進行無人機服務市場的商業化實踐,為億航積累了市場能力。這一系列的資源與能力,支撐了億航的戰略活動,支撐了億航差異化的市場定位與戰略布局,為最終實現低空飛行的戰略目標奠定了堅實基礎。
群雄逐鹿:低空飛行的未來不是夢
2017年,飛行汽車仿佛瞬間火了。國際市場群雄逐鹿,傳統汽車制造商、大型航空公司、科技巨頭、創業公司紛紛推出自己的產品和制定商業化計劃,Uber甚至已經計劃打造未來的共享飛行汽車市場。
傳統汽車制造商豐田正在開發飛行汽車,計劃在2020年東京奧運會開幕時推出一款單座飛行汽車,由地面行駛平滑過渡到飛行,從而搭載奧運火炬走完最后一棒。這款汽車由豐田和一家小型科技公司Cartivator合作開發。國內汽車公司吉利收購了美國Terrafugia公司,這家公司在過去十年間,打造了一款名為Transition的飛行汽車。Transition是一款折疊翼的兩座飛行汽車。其采用燃油模式,巡航范圍達400英里,巡航時速為100英里,最高可飛1萬英尺。其更是能在1分鐘內切換飛行和汽車模式。此產品于2009年制造成功并進行飛行,2012年進行了迭代設計;航空巨頭空客位于硅谷的A-cubed部門正在組裝一款單座、電動、自動駕駛的飛行汽車,該款飛行汽車被稱為“Vahana”。其原型機單次充滿電后,可飛40英里左右。巴西航空工業公司正在與Uber一起研發一款小型垂直起降電飛機。雙方同時會共同研究探索一個稱為“優步飛行車網絡”的生態系統;騰訊投資了德國的飛行汽車公司Lilium Aviation,與另外5家公司一起為其提供了9000萬美元的融資。該融資將用于五座電動飛行汽車研制。Lilium Aviation研制的兩座垂直起降電動飛機在德國上空試飛。Lilium Aviation公司稱,這是世界上唯一一款能夠進行垂直起降并進行噴氣式飛行的電動飛機。
據行業雜志《Aviation Week & Space Technology》的統計,目前全球有20個不同的團隊正在進行用于城市通勤市場的電動垂直起降飛機的研發工作。然而目前仍未有一款商業化飛行汽車誕生。這些飛行汽車力求解決城市通勤人群的需求,方便上下班和出行。億航184的主要目標用戶人群也是市內通勤人群,每天上下班50公里,飛行器續航20分鐘-30分鐘。因此,與上面提到的飛行汽車相同,億航184實現商業化所面對的主要市場也是城市低空飛行市場。
毫無疑問,城市低空飛行市場是一個代表未來的藍海市場,這也意味著這個市場的規則未定,商業模式不明朗,消費需求不明確。在全球嚴格的航空管制背景下,很多公司都瞄準了迪拜這一勇敢而開放的科技城市,選擇與迪拜政府合作,進行試航。在2017年2月召開的世界政府首腦峰會上,迪拜道路與交通管理局(RTA)局長Mattar Al Tayer宣布,將在今年推出“打飛的”服務,即可以搭載一名乘客,??恐付ㄕ军c。當時,他們準備在7月份測試億航在2016年CES發布的億航184 無人駕駛載人飛機。今年9月份,德國無人機開發公司Volocopter在阿聯酋迪拜王儲Sheikh Hamdan bin Mohammed舉行的慶祝儀式上首次測試了自己的載人飛機。除此之外,Uber曾在今年4月公布,計劃2020年在迪拜試飛空中汽車。因此,對億航來說,184的商業化路途要想打響第一炮,仍舊困難重重。
此外,對于城市低空飛行這一新興市場,技術及政策等現實問題仍待企業去破解,企業必須面對如何在城市內起降、續航、安全性、空域管制等問題。市場成熟需要制度完善、技術可靠、消費者認同等條件。億航等飛行器制造公司要想培育出成熟的市場,恐怕還有很長的一段路要走。
